Contenu
- L'invention du biscuit
- Comment fonctionnent les cookies
- Où le biscuit s'effrite
- Un outil qui change la donne, mais les préoccupations de sécurité persistent
À emporter:
Le cookie Internet est l’un des outils Internet les plus importants de notre époque, mais il comporte quelques défauts essentiels.
En ce qui concerne l'expérience des internautes, de petites choses peuvent souvent faire la plus grande différence. Ceci est un concept qui est illustré par le développement du cookie HTTP. Souvent oublié, le cookie est un fichier qui stocke des informations sur l'historique de navigation de chaque utilisateur lorsqu'il accède à un site Web. Le principal avantage de cet outil est que les sites Web peuvent accéder à ces fichiers, obtenir des informations sur l'historique précédent d'un utilisateur sur le site Web et utiliser ces informations pour améliorer considérablement l'expérience de l'utilisateur. Non seulement cette fonction permet aux utilisateurs d'automatiser le processus de connexion aux paniers d'achat et aux paniers d'achat, mais elle rend également les requêtes de recherche plus efficaces et aide même les sites Web à cibler correctement leurs publicités.Bien que ces fonctionnalités soient si courantes et souvent négligées, de nombreuses questions restent sans réponse: comment et pourquoi les cookies ont-ils été créés? Comment fonctionnent-ils exactement? Comment cette information est-elle collectée? Que signifie cet avancement pour l'avenir d'Internet? Continuez à lire pour le découvrir!
L'invention du biscuit
L’idée du cookie remonte à 1996, quand un jeune programmeur, Lou Montulli, l’a développée dans le cadre du panier d’achat en ligne de Netscape. L'outil a été conçu pour communiquer avec les ordinateurs des utilisateurs afin de déterminer ceux qui se trouvaient sur le site auparavant.À l'époque, les serveurs rencontraient des problèmes pour faire correspondre les demandes avec les navigateurs utilisateur. En comprenant quels utilisateurs étaient nouveaux et qui avaient déjà visité le site auparavant, Netscape pensait pouvoir offrir une expérience utilisateur considérablement améliorée, plus ciblée et plus efficace. Le fichier n’aurait rien d’extraordinaire, mais un fichier écrit en code et constamment mis à jour. Le terme "cookie" a été adapté du terme informatique "cookie magique", qui signifie un court paquet de données échangées entre deux programmes en communication. Lou Montulli n'a pas tardé à déposer une demande de brevet pour la technologie des cookies. En 1998, il en a eu un. En quelques années à peine, Microsoft Internet Explorer a adopté cette technologie, faisant des cookies une caractéristique essentielle de l’exploration Internet. (Lisez à propos d'autres pionniers de l'Internet dans The History of the Internet.)
Comment fonctionnent les cookies
Lorsqu'un utilisateur visite un site Web qui utilise des cookies, celui-ci indique au navigateur de stocker ces informations avec des règles de demande pour une utilisation ultérieure. Le serveur Web accomplit cela en créant un en-tête HTTP "Set Cookie". Les serveurs Web utilisent des commandes avec des cookies pour déterminer la durée d'utilisation d'un cookie ainsi que le domaine sur lequel il sera utilisé. Au fur et à mesure que l'utilisateur continue à visiter le site, il demandera ces informations au navigateur afin d'identifier les utilisateurs individuellement. Cela s'avère pratique pour les sites de connexion tels que les fournisseurs et les marchands, car il permet de rationaliser le processus de connexion, ainsi que de mémoriser les demandes et les tendances qui sont souvent gênantes pour les utilisateurs lorsqu'elles doivent être répétées. Ces cookies ne contiennent pas de code exécutable et, surtout, ne contiennent aucun virus.Près de deux décennies après la conception du cookie, il a fondamentalement remodelé la navigation sur le Web pour les utilisateurs et les webmasters. Les cookies aident non seulement les utilisateurs à visualiser et à acheter des produits en ligne, mais aussi à simplifier pratiquement tous les processus de connexion, tels que postuler à des emplois, remplir des formulaires et effectuer des requêtes dans les moteurs de recherche, pour n'en citer que quelques-uns. Les sites Web ont également considérablement amélioré la qualité de leurs services. Les cookies sont désormais utilisés pour aider les sites Web à fournir des publicités ciblées - une source de revenus considérable pour des millions de sites Web. Les cookies sont devenus un atout non seulement pour les acheteurs, mais également pour les entreprises, car les informations qu’ils fournissent rendent les échanges entre ces groupes plus agréables pour les deux parties.
Où le biscuit s'effrite
Bien que le cookie ait profondément influencé la façon dont nous naviguons sur les sites Web, tout le monde n'aime pas les cookies. La principale objection qui a été soulevée à propos de l'utilisation du cookie est l'accès implicite aux informations personnelles qu'il fournit. La raison de ces préoccupations provient du fait que les cookies fournissent souvent un point d’identification à leurs utilisateurs. Étant donné que les cookies sont échangés sur Internet, ils peuvent être dupliqués et utilisés pour détourner les identifiants de connexion, le cas échéant. Cela peut créer de nombreux problèmes pour les utilisateurs qui stockent des données sensibles telles que des informations de carte de crédit ou des numéros de sécurité sociale sur des sites Web.Étant donné que les cookies peuvent potentiellement stocker pratiquement toutes les informations écrites sous une forme sur un site Web, toute information contenue dans le cookie est susceptible d'être compromise. Pour cette raison, beaucoup ont exprimé leurs préoccupations concernant les dangers potentiels pour les utilisateurs si leurs informations personnelles et financières tombaient entre de mauvaises mains. Les décideurs de plusieurs pays ont bien compris ces préoccupations. Au cours des dernières années, des gouvernements britanniques et américains ont proposé des projets de loi limitant l'utilisation de cookies, ou du moins permettant aux utilisateurs de choisir de ne pas les utiliser s'ils le souhaitent.
Conscient de l’importance primordiale de la sécurité des utilisateurs, de nombreuses entreprises ont pris des mesures fermes pour protéger les informations des utilisateurs. Par exemple, certains serveurs Web ont commencé à utiliser des cookies via SSL (Secure Socket Layer). L'utilisation de SSL présente l'avantage de crypter les requêtes du navigateur afin de sécuriser la transmission sur Internet. Cette méthode s'est avérée être le moyen le plus efficace de traiter l'interception de cookies. (En savoir plus sur les problèmes de confidentialité en ligne dans Ce que vous devriez savoir à propos de votre confidentialité en ligne.)
D'autres serveurs Web ont également pris des mesures pour revalider les utilisateurs concernant des informations personnelles sensibles, telles que les mots de passe et les informations de carte de crédit. Parfois, ces méthodes consistent à demander aux utilisateurs de ressaisir les mots de passe ou les numéros d'identification de sécurité de leurs cartes. Plus généralement, l’ajout d’informations uniques aux critères d’identification de l’utilisateur, tels que le nom ou l’adresse IP de l’utilisateur, rend la différenciation beaucoup plus facile à vérifier et beaucoup plus difficile à imiter.